La hierba de San Juan o Hipérico ya era conocida en la Edad Media como un remedio mágico contra fantasmas y tormentas. Hoy día se utiliza todavía para mejorar el mal humor y para ahuyentar los malos espíritus.
La hierba de San Juan tiene una tradición de casi 3000 años como remedio curativo. La primera mención de sus poderes apareció en escritos persas. Pero no sólo se ha usado en Oriente, sino también en países como China e India; en Europa es conocida como remedio muy eficaz contra enfermedades y trastornos del sistema digestivo. Cura molestias de tipo nervioso, así como la angustia de las depresiones. Aplicado sobre la piel, el preparado aceitoso de la hierba de San Juan sirve para tratar pequeñas heridas o quemaduras ligeras; si se mezcla adecuadamente con vino, puede incluso bajar la fiebre.

La influencia de las plantas desde el origen, en un día a día ya desparecido, nos ayuda a entender el pasado, a vivir el presente y a replantearnos el futuro.

 Raíz, hoja, tallo, flor y fruto, son considerados en la actualidad materia prima o decoración. En un pasado cercano, eran partes esenciales de la vida cotidiana, con un protagonismo que borró la frontera entre el efecto demostrado y la creencia. Desde un enfoque del folclore etnobotánico, este herbario ilustrado recoge algunas de las plantas más utilizadas en la península ibérica acercándonos a ese pasado e invitándonos a reflexionar sobre nuestro presente y el futuro.

Del cáñamo, o Cannabis sativa , se ha dicho que es el mejor aliado que tiene el hombre en el mundo vegetal. Se ha venerado como fuente de iluminación espiritual y sustento de la vida humana. Hasta hace poco, el asombroso pasado del cáñamo estaba prácticamente olvidado. En un tiempo estuvo en los cimientos de la economía de la civilización y apenas en el siglo XX se volvió ilegal. Pero ha regresado; Europa y Canadá; ya han levantando la prohibición del cultivar cáñamo industrial y lo han introducido al mercado en un asombroso despliegue de productos: desde jeans hasta playeras, bálsamo labial, papel no hecho de árbol, tablas de fibra y aislantes. Con la nueva tecnología, se puede hacer de cáñamo todo lo que se fabrica con petróleo, incluyendo pintura, plásticos y energía de biomasa.

En esta guía amplia e ilustrada, Rowan Robinson muestra la historia oculta del cáñamo: examina su papel como primer cultivo de fibra, su papel en el hinduismo y en otras religiones, y su función como catalizador de la revolución cultural de los años 60. Robinson también exponen los prejuicios que desencadenó y la histeria que ha venido provocando la mariguana durante los últimos 50 años.

Robinson cita los estudios contemporáneos y la sabiduría antigua, y efectúa un amplio análisis de los usos alimenticios y medicinales del cáñamo, y su sorprendente potencial para resolver algunos de los más perturbadores problemas ambientales del mundo, como la erosión y la contaminación del suelo, o la deforestación. El gran libro del cannabis es una guía completa de la planta más extraordinaria del mundo.

Los seres humanos compartimos una misma raíz. Cualquiera que sea nuestro origen, raza o sistema de creencias, el árbol parece ser un punto de acuerdo y encuentro natural. Son muy numerosos los mitos de todo el mundo que cuentan cómo, al principio de los tiempos, el cielo y la tierra se comunicaban entre sí a través de los árboles o por medio de un árbol primigenio. Este libro une y compara las viejas escenas legendarias transmitidas por la tradición oral con antiguas representaciones artísticas que parecen hablar en un mismo idioma. El árbol es un eje común, una presencia constante en la memoria colectiva de todos los pueblos y en todas las manifestaciones de la vida física y espiritual.