«No podemos cambiar las cartas que se nos reparten, pero sí cómo jugamos nuestra mano.»
RANDY PAUSCH

Muchos profesores pronuncian conferencias con el título «La última lección». En ellas, los organizadores suelen pedirles que se planteen su propia muerte y consideren qué es lo que más les importa en la vida. Y mientras hablan, el público
no puede hacer otra cosa que hacerse la misma pregunta: ¿qué nos gustaría comunicar a los demás si supiéramos que esta es nuestra última oportunidad? Si mañana desapareciéramos, ¿cuál querríamos que fuera nuestro legado al mundo?
Cuando se invitó a Randy Pausch –profesor de
ciencias informáticas de Carnegie Mellon– a impartir esta conferencia, no tuvo que echar mano de su imaginación, porque le acababan de diagnosticar un cáncer terminal. Sin embargo, su conferencia titulada «Cómo alcanzar los sueños de tu infancia» no trataba de la muerte, sino de la importancia de superar los obstáculos, de hacer posibles los sueños de los demás, de aprovechar cada momento (porque «el tiempo es lo único que tienes… y quizá un día descubras que no te queda tanto como pensabas»).
La conferencia fue la suma de todo aquello en lo que cree Randy. Era una conferencia sobre la vida.
Randy Pausch ha escrito este libro con el mismo
humor, convicción e inteligencia que hicieron de su conferencia un inolvidable fenómeno para muchos.
La última lección, por eso precisamente, está llamado a conmover y hacer pensar a los lectores durante muchas generaciones.

Cómo llevar una vida auténtica siendo realista con su final

Para sus clientes y para todas aquellas personas que se han visto influenciadas por su amable humanidad, Alua Arthur es una amiga en el fin del mundo. Siendo la doula de la muerte más reconocida del país, Alua está di-fundiendo un mensaje transformador: pensar en tu muerte, tanto si es inminente como si no, insuflará un aire fresco y maravilloso en tu existencia.

Cálida, generosa y extraordinariamente divertida, Alua da apoyo y presta atención y cuidados en el final de la vida a muchos niveles. Temas administrativos, directivas médicas, planificación de funerales, pero respetando al mismo tiempo los instantes para el silencio, cuando los insistentes bips de los monitores clínicos se escuchan más y los seres queridos salen fuera a tomar el aire ?o, quizás, ni siquiera aparecen? y sus clientes se sumen en la contemplación o desean conversar, quizás acerca de asuntos penosos o inconclusos. Alua ha estado presente en miles de estos instantes sagrados, cuando remordimientos, temores, gozos secretos, asuntos ocultos y os-curas realidades se dicen por fin en voz alta. Cuando esto sucede, Alua pone su atención en el centro pulsante de la angustia de sus clientes y crea un espacio de paz para ellos y, a veces, también para sus seres queridos.

Estas vivencias han tenido un profundo efecto en Alua, para quien las regiones periféricas de la muerte deja-ron de serle extrañas en la infancia, cuando su familia tuvo que huir de un sangriento golpe de Estado en Ghana, en la década de 1980. Posteriormente, sufriría profundas depresiones, así como la trágica muerte de su cuñado a causa de un linfoma. Acompañándole en sus instantes finales, Alua descubriría de pronto la vocación de su vida. Alua conoce de primera mano el poder que otorga el dar testimonio y decir la verdad en relación con los temas penosos de la vida, porque su lúgubre sombra no desaparece, y sigue esperándote, por mucho que mires hacia otro lado.

Hoy en día ya no nos autorizamos a vivir el duelo tras la pérdida de un ser querido. Pasamos por él en silencio, tratando de ahogar el dolor, con mayor o menor éxito. Sin embargo, el duelo es una cicatrización legítima. Tras el traumatismo de la muerte se inicia un proceso cuya complejidad es preferible conocer a fin de propiciar el sosiego.

Con la ayuda de numerosos ejemplos, el Dr. Christophe Fauré, psiquiatra especializado en cuidados paliativos, explica cómo hacer este "trabajo del duelo", que varía según la naturaleza de la relación con el difunto y las circunstancias de la defunción. Describe las diferentes etapas del duelo, analiza los sentimientos (cólera, culpabilidad, depresión... ) que invaden al enlutado, y contesta a las preguntas que a menudo tememos pronunciar en voz alta:

- ¿"Hacer el duelo", es olvidar?

- ¿Cuánto tiempo hace falta para volver a disfrutar de la vida?

- ¿Podremos algún día vivir como antes?

- ¿Es normal sentirse culpable?

- ¿Por qué regresa sin cesar el dolor?

- ¿Hay que disimular el dolor o es mejor expresarlo?

- ¿Pueden los demás comprender y compartir?

- ¿Cómo apoyar a quien sufre?

Esta interesantísima guía psicológica, dirigida a los enlutados y a su entorno, ayuda a comprender mejor el duelo y los sentimientos que éste genera, y permite acompañar a quien sufre, aportando un verdadero consuelo a su dolor.