Brian Greene nos explica en este libro cómo las grandes teorías de la relatividad y de la mecánica cuántica, que transformaron nuestra interpretación de la naturaleza durante el siglo XX, nos han conducido al mayor problema con que se enfrenta la física hoy en día: la búsqueda de una ley que unifique a todas las demás, una ley que Einstein persiguió en vano durante treinta años y a la que se le da el nombre de «teoría de supercuerdas». La teoría de cuerdas–como también se denomina con frecuencia a esa formulación magnífica y sorprendente–vendría a unificar esos dos grandes pilares de la física actual, el cuántico y el gravitacional, al suponer que todo lo que sucede en el universo surge de las vibraciones de una única entidad: microscópicos lazos de energía que se encuentran en el auténtico núcleo de la materia y que habitan en espacios de dimensiones superiores a las cuatro del espacio-tiempo einsteiniano. Con maestría, claridad y un profundo conocimiento, el profesor Greene–él mismo uno de los físicos y matemáticos que están forjando este nuevo imperio científico–nos ofrece en El universo elegante la aportación más brillante que se ha escrito hasta ahora para hacer accesible al gran público este último misterio de la naturaleza que nos explicaría, finalmente, todo. Como ha dicho Michio Kaku «Greene ha hecho un trabajo soberbio al presentarnos cuestiones complejas de una forma no sólo amena, sino intrigante. Recomiendo encarecidamente la lectura de este libro a cualquiera que alguna vez se haya preguntado, como hizo Einstein, si Dios creó el universo jugando a los dados». 

¿Qué es la mente? Y, sobre todo, ¿dónde está situada la mente?, representan las preguntas más importantes a las que se intenta responder en este libro. La concepción holográfica de la mente, compartida hoy por numerosos neurocientíficos, lleva necesariamente el autor a adentrarse en la revolución de la física de principios del sigle XX, representada especialmente por la Teoría de la Relatividad y la mecánica cuántica, que ha rediseñado por completo el paradigma de la realidad, dando un fuerte apoyo cientifico a una nueva visión de la relación entre el hombre y la Creación.

Las confirmaciones teóricas de la física cuántica ofrecen una base a la noción de "Campo Unificado de Información", que también representa para el autor y otros estudiosos un modelo de Mente Univesral en continua evolución, a la que se unen todas las conciencias de los seres sintientes, aportando su contribución como cocreadores del mundo. Esta visión es el fundamento de lo que el autor define como Neurocuántica: una nueva propuesta de investigación interdisciplinar integrada sobre el papel de nuestra mente en su relación con el Campo Unificado de Información.

Estudiar el fenómeno de la "resonancia", en el que se focaliza el autor en sus investigaciones de las medicinas naturales, puede ser un punto de partida para "asociar" nuestro vivir con el campo holográfico descrito, a través de un mecanismo win-win, "en el que todos salimos ganando".

Audaz, brillante, claro e incisivo, este libro constituye un dramático desafío a los supuestos más fundamentales de la ciencia establecida. La teoría convencional postula que la naturaleza está gobernada por leyes inmutables: lo que el autor sugiere es que la naturaleza tiene memoria, y que esta memoria se propaga por de un proceso de conexión no material llamado resonancia mórfica.

La cuestión de la morfogénesis -cómo las cosas cobran su forma- es todavía un gran misterio científico. ¿Qué es lo que hace que un conejo tenga forma de conejo? ¿Por qué las moléculas se agrupan de determinada manera? ¿Por qué las sociedades siguen patrones predecibles? De acuerdo con el autor, tales cuestiones permanecen sin respuesta en la medida en que la ciencia cree en el esquema de un universo mecánico. Pero la naturaleza no es una máquina, y todo sistema -trátese de cristales, animales o sociedades- viene regido, no por leyes universales, sino por un campo mórfico que contiene una memoria colectiva.

La presencia del pasado es, pues, un libro enormemente innovador que abre nuevas direcciones para el dasarrollo de la ciencia, y que apunta a una nueva comprension de la naturaleza, de la vida, de la materia y de la mente.