El libro egipcio de los muertos es, incuestionablemente, uno de los libros más influyentes de la historia. Describe un ritual que debía celebrarse para los difuntos en el que se facilitan instrucciones detalladas sobre cómo debía conducirse el espíritu desencarnado en el País de los Dioses.

Fue el referente religioso más importante durante más de tres mil años. Sus capítulos fueron esculpidos en las pirámides de la quinta dinastía, los textos se escribieron en papiros y algunos párrafos seleccionados

se pintaron sobre los féretros de las momias hasta bien entrada la era cristiana.

En esta obra, los jeroglíficos egipcios están copiados con claridad y se incluye una transliteración de sus sonidos (reconstruidos), una traducción palabra por palabra y, separadamente, una traducción adaptada completa. Además está precedido por una introducción de más de 170 páginas.

Ernest Alfred Thompson Wallis Budge (27 de julio de 1857, Cornualles, Inglaterra - 23 de noviembre de

1934, Londres). Fue un egiptólogo, orientalista y filólogo inglés que trabajó para el Museo Británico a partir de 1883.

Aunque publicó más de 140 obras, se le conoce sobre todo, por haber transcrito y traducido el Libro de los Muertos del Papiro de Ani.

Salida del Alma hacia la Luz del Día
De todos los pueblos de la antigüedad, ninguno ha manifestado por el misterio de la muerte un interés tan apasionado y exclusivo como el egipcio. El rito mortuorio, en las primeras épocas privilegio de los reyes o altos funcionarios, pronto se trasladó a todas las capas sociales: todo ser normal ambicionaba poseer las «Palabras de Potencia», las fórmulas para devenir un dios, para sobrevivir en la tumba. Los parientes del muerto solicitaban a los escribas una selección de conjuros (la más numerosa que poseemos es la del papiro de Turín, de unos ciento sesenta conjuros) que, en forma de rollos, colocaban en su tumba. En la actualidad, poseemos unos 190 fragmentos de dimensiones y valor innegables. Richard Lepsius hizo la primera edición en 1842, con el nombre de Libro de los Muertos, que si bien inexacta (el nombre correcto es Salida del Alma hacia la Luz del Día) ha perdurado hasta nuestros días.

El Libro de los Muertos, cuyo título original egipcio sería “Libro para salir al día” (Peri Em Heru), no es un libro único con un autor definido, sino una vasta colección de sortilegios, oraciones e himnos mágicos grabados en rollos de papiro que se enterraban junto a los difuntos. Su propósito fundamental era servir como una guía de supervivencia espiritual para ayudar al alma a navegar por el Duat (el inframundo) y superar los peligros que acechaban tras la muerte.
La obra detalla del viaje del ka (la fuerza vital) y el ba (la personalidad) a través de un paisaje lleno de monstruos, lagos de fuego, y puertas custodiadas por genios temibles. Para avanzar, el difunto debía recitar las fórmulas correctas que le otorgaban poder sobre sus enemigos y le permitían transformarse en diferentes seres divinos.
El clímax del libro es la Psicostasis no el “Juicio de Osiris”. En este ritual, el corazón del muerto se pesaba en una balanza frente a la pluma de Maat (la verdad y la justicia). Si el corazón era ligero, el individuo ganaba el derecho a entrar en el Aaru, un paraíso eterno similar a los campos de cañas de Egipto. De lo contrario, era devorado por la bestia Ammit, lo que suponía la muerte definitiva. En esencia, el libro es un testimonio de la esperanza egipcia en la vida eterna y la victoria del orden sobre el caos.

A pesar de tener apariencias variadas y utilizar palabras diferentes, las religiones manifiestan una única verdad, común a todos los hombres. Tal es la concepción religiosa del neopitagórico Plutarco que con su De Iside et Osiride ha rescatado para la posteridad los secretos de los misterios iniciáticos de Isis y Osiris. Gran viajero, conoció Italia, Grecia y Egipto donde frecuentó las escuelas de misterios.
Imprescindible para comprender el espíritu egipcio, esta obra se ha convertido en uno de los textos básicos del esoterismo occidental.