Éste libro contiene 493 símbolos, que fueron usados desde los tiempos remotos hasta la edad media y fueon recogidos por Koch y por aquellos que trabajaron con él en la búsqueda de inscripciones, grabados y manuscritos de tiempos pasados.

Rudolf Koch fue una reconocida personalidad que influyó considerablemente en el desarrollo de las artes gráficas de la Alemania de finales del siglo XIX y principios del XX, adquiriendo gran fama como diseñador de tipos y calígrafo.

Desde los egipcios, la simbología ha sido la gran ciencia de la antigüedad. En Oriente ha perdurado sin interrupción hasta ya entrado el siglo XX y en Occidente inspiró todo el arte medieval y, en gran medida, el renacentista y barroco, hasta que el descubrimiento del «Inconsciente» volvió a revivir los símbo los en ámbitos y maneras muy distintos. Este Diccionario de símbolos es la última y definitiva versión de la obra en prosa más importante del poeta y crítico de arte Juan Eduardo Cirlot, quien en los años cincuenta, en Barcelona, conoció al musicólogo y antropólogo Marius Schneider, que le inició en la simbología. Publicado por primera vez en 1958 con el título Diccionario de símbolos tradicionales, fue traducido al inglés en 1962. Cirlot continuó elaborando nuevas voces y artículos que introdujo en la segunda edición castellana de 1969 y en la segunda edición inglesa y americana de 1971. En esta edición, que puede considerarse la tercera, han sido insertadas nuevas voces, hasta el momento sólo publicadas en inglés, así como el artículo «Simbolismo fonético», último ámbito de estudio simbológico de Cirlot, recuperado de su publicación periodística.En el epílogo, Victoria Cirlot sitúa en la vida de su padre la construcción de esta obra siempre en expansión y la relaciona con la poesía y la crítica de arte. Muestra la vivencia simbólica de Cirlot aportando documentos inéditos, como por ejemplo la carta a André Breton en la que se relata el sueño aludido en la voz cicatrices.

Pitágoras es un enviado, un gran Maestro que ha dejado discípulos para siempre sobre la Tierra, renovando su fructífera semilla en varias reencarnaciones de espíritu.

Los Números se aplican en el pitagorismo a todas las cosas, al Mundo y a la Vida Humana en todas las fases de su actividad; porque Pitágoras no sólo hizo una teoría filosófica, sino que dió una explicación general del Universo para satisfacción de las aspiraciones mentales (científicas) y de las aspiraciones del sentimiento (religiosas).

Pitágoras por medio de sus Símbolos Ocultos y de los Versos Dorados nos revela las respuestas de todos los fenómenos de la Vida; no sólo de los misterios de la Conciencia, sino también los de la Naturaleza y la Materia.

¿Qué tienen en común músicos, matemáticos, arquitectos, pintores, diseñadores, ingenieros, biólogos, filólogos, geólogos, sacerdotes y místicos? Que todos—lo sepan o no—son geómetras. En un mundo como el actual, en el que el saber está dividido y especializado en exceso, la capacidad integradora de la geometría es el mejor camino para llegar a un conocimiento universal, único y verdadero. No en vano la realidad es geométrica y desentrañar su misterio nos permitirá comprender el orden que rige en el universo.¿Qué sentido tienen los números?¿En qué consiste la proporción áurea? ¿Y el número Phi? ¿Y las «series de Fibonacci»?Cuál es el origen de la escala musical? ¿Qué saber se oculta tras la construcción de las pirámides de Egipto, de los templos griegos o de las basílicas cristianas?¿Qué simboliza el famoso «Hombre de Vitrubio» de Leonardo da Vinci?