«“Levántate, coge un papel y escribe”». Esas palabras han sido pronunciadas junto a mi oído por una voz masculina y grave. Es de noche. El miedo me domina. La voz me reitera su exigencia: “Levántate, coge un papel y escribe”». Me levanto, voy a buscar bolígrafo y papel y luego me siento a la mesa. De repente mi mano se mueve a toda velocidad: la escritura no es mía, las palabras se tocan y hay muchas faltas de ortografía. Al cabo de unas cuantas líneas, mi mano se detiene. Recupero el aliento y descifro el mensaje: “A partir de ahora, estás en contacto con la otra dimensión”».
 
Así empieza la historia que se relata en este libro, del que se han vendido 50.000 ejemplares en Francia. Su autora, hija de padres agnósticos, sin educación religiosa, descubre un día su capacidad para ser médium y, con ella, su compromiso para ayudar a las almas errantes. Desde entonces, cambió su visión del mundo, de la realidad y de la muerte.
 
En estas páginas, al compartir con los lectores sus mensajes del más allá, les ayuda a afrontar temas que muchos consideran tabúes como:
 El tránsito de los espíritus
 Las curaciones y hechizos
 La necesidad de contactar con los descendientes
 
Los seres que jamás se han encarnado

El libro de los Espíritus forma parte de la Codificación Espírita, y se considera una de las cinco obras fundamentales del Espiritismo.
Fue publicado por el pedagogo francés Hippolyte Léon Denizard Rivail, bajo el seudónimo de Allan Kardec, el 18 de abril de 1857.
Fue el primer libro espiritista y sigue siendo el más importante, porque aborda de primera mano todas las cuestiones desarrolladas posteriormente por Allan Kardec.
El libro está estructurado como una colección de preguntas sobre el origen de los espíritus, el propósito de la vida, el orden del universo, el bien y el mal, y el más allá.
Sus respuestas, según Kardec, le fueron dadas por un grupo de espíritus que se identificaron como "El Espíritu de la Verdad", con los que se comunicó en varias sesiones espiritistas durante la década de 1850.
Kardec, que se consideraba más un "organizador" que un autor, agrupaba las preguntas y sus respuestas por temas, incluyendo en ocasiones digresiones más extensas que los espíritus le habían dictado sobre temas concretos.