“¿Cómo alguien puede llevar una vida así sin terminar con una úlcera o dos?”. 

¿Cómo podemos experimentar la calma en esta desafiante vida moderna? Tim Parks, un escéptico a ultranza acerca de todo lo que se asemeja a la espiritualidad, se encuentra en un retiro budista de meditación en busca de la respuesta a esta misma pregunta. Con honestidad brutal y un humor mordaz, relata el camino que transita desde la desconfianza hacia algo que se parece a la paz interior para luego enfrentarse con uno de los grandes misterios de nuestra época: cómo sobrevivir en esta era. “Hace tiempo ya que Tim Parks estableció sus credenciales como un observador astuto y escéptico de la condición humana. Calma, un registro de su experiencia con la enfermedad y de su búsqueda de sanación que comienza con un reaprendizaje de cómo respirar y termina en algo cercano a la transformación espiritual, merece nuestra máxima atención”. John M. Coetzee, Premio Nobel de Literatura.

"Este libro es una notable investigación de la sensitividad desde la doble perspectiva del budismo y la neurociencia contemporánea. El autor -experto en ambos campos- describe el primer estudio científico de la meditación jhana y establece una convincente consonancia entre el modelo budista del origen interdependiente y las formulaciones actuales de la neurociencia. Dennison ofrece muchas ideas intrigantes y fundacionales sobre la mente, el cerebro y la naturaleza ilusoria del yo. Quizá lo más destacable sea que ciertos estados cerebrales -normalmente asociados al sueño, la ensoñación e incluso la epilepsia- pueden ser invocados a voluntad por practicantes expertos, lo que confirma la capacidad humana de controlar los procesos atencionales del cerebro. Éste es el santo grial de muchas psicoterapias, un santo grial que ahora sabemos que existe, gracias a la brillante síntesis de Dennison. Más allá de las profundas implicaciones terapéuticas de este libro, hay algunas observaciones reveladoras sobre el yo psicológico. Quizá mi favorita sea que podría argumentarse que tanto los modelos budistas como los de la lógica científica apoyan la opinión de que las afirmación "yo soy" es impermanente y no tiene realidad última. Estoy seguro de que esto es absolutamente correcto." -Karl Fr

Nuestro estado ordinario de consciencia (constituido por la ansiedad, el miedo, la insatisfacción, las frustraciones, el autoengaño, las fobias y las obsesiones, el egocentrismo, la culpabilidad, el odio, la ira, las tendencias neuróticas, los traumatismos de diverso origen, los temores imaginarios, las tensiones, los conflictos y los prejuicios de toda índole) es un estado de confusión y de sufrimiento que condiciona todas nuestras vivencias.

Sin embargo, podemos experimentar un estado de consciencia más sutil, no sujeto a la influencia de los sentidos o de la mente común, como cuando concentramos nuestra atención sobre la respiración o como cuando contemplamos un cielo estrellado en una noche de verano, hasta el punto de olvidar momentáneamente a nuestro "pequeño yo”.
Continuamente nuestros pensamientos se transforman al proyectarnos hacia el pasado o hacia el futuro, y vivimos bajo los mandatos de "un piloto automático” (la mente compulsiva), incapaces de vivir plenamente el aquí y ahora. Este "piloto automático” nos induce a pasar caóticamente de una experiencia a otra sin saber en realidad quienes somos.
 El único modo de saber quienes somos de verdad, es Despertar