Este es un libro en el que algunos autores célebres examinan la aparente decadencia del mundo y quieren estimularnos a despertar de nuestra inercia ante cosas tales como el cambio climático, la injusticia y, sobretodo, la inconsciencia.

«¿Cómo saber si la Tierra no es más que el infierno de otro planeta?».

Aldous Huxley

El infierno es tan antiguo como el mundo o, más bien, como la conciencia del mal. Desde La epopeya de Gilgamesh hasta A puerta cerrada , de Jean-Paul Sartre, el ser humano no ha dejado de imaginar la fascinante geografía de ese lugar de castigo eterno y en qué consisten los inagotables suplicios que allí se padecen.

Obra indispensable para todo aquel interesado en la evolución de la cultura occidental, Historia del infierno examina cómo este concepto va mucho más allá del dogma cristiano. Aunque, en sus inicios, la presión del pueblo obligó a la Iglesia a fijar una doctrina oficial respecto al averno, convirtiéndolo así en un arma de disuasión, en una prueba de la existencia de una justicia divina e implacable, sus llamas eternas hace tiempo que han dejado de aterrorizar a los fieles. Ahora se lo sitúa en la Tierra, y, al adquirir el color de las angustias cotidianas y de la conciencia de la sociedad contemporánea, se ha transformado en un certero termómetro de nuestro tiempo.

El carbono es el único elemento del planeta que anima la totalidad del mundo vivo. Aunque comprende una pequeña fracción de la composición terrestre, es esencial para el desarrollo de la vida al constituir la base de las moléculas orgánicas y desempeñar un papel primordial en la estructura celular de los seres vivos. Sin embargo, se le culpa del cambio climático por su presencia en los principales gases de efecto invernadero.

Paul Hawken contempla el flujo de la vida bajo la óptica del carbono y explora cómo este elemento ubicuo y fundamental se extiende por cualquier forma de existencia, modelando la entera fábrica de la vida. Hawken traza un itinerario a través de la historia de nuestro planeta, guiándonos por los dominios de plantas, animales, insectos, hongos y alimentos, para ofrecernos una innovadora descripción que reúne todo el poder vital del carbono y las posibilidades para un futuro sostenible.

Este emocionante, esperanzador y profundamente humano libro nos ilustra sobre las sutiles conexiones entre el carbono y nuestra experiencia colectiva, y nos incita a contemplar la naturaleza y la humanidad como un mismo tejido interconectado.