La experiencia de lo sagrado fue siempre el objeto esencial del interés del gran historiador de las religiones Julien Ries. Dicha experiencia se caracteriza por una serie de elementos constantes en todas las épocas y latitudes. El primero es el símbolo.
Heredero de las concepciones de Carl Gustav Jung, Gaston Bachelard, Mircea Eliade, Paul Ricoeur o la actual antropología de lo imaginario, Julien Ries reconstruye en esta obra la emergencia del pensamiento simbólico en la prehistoria y nos muestra las distintas formas que el símbolo ha ido asumiendo en las religiones antiguas, en las asiáticas, en el judaísmo, en el cristianismo y en el islam, subrayando el papel determinante que ha desempeñado en las diferentes esferas de la cultura humana. Ese panorama histórico se complementa con una exposición temática y el análisis de algunos motivos simbólicos que son descritos e interpretados en toda su riqueza: el cielo, la figura humana, la montaña sagrada, la cruz, la luz o la peregrinación. De este modo, la pluma de Ries va precisando, de un modo cada vez más claro, la fisionomía del homo religiosus que, aspirando a conectar con la alteridad total de lo sagrado, se configura, en primera instancia, como un homo symbolicus.

"Este libro es el producto de indefinidas lecturas e investigaciones del autor sobre el tema, y la contemplación de cientos, miles de cuadros y láminas por más de cincuenta años que han dado fruto en esta obra con un despliegue muy extraño, paradójico y hasta tan relajado que se permite lo cómico con toda simplicidad.
 
"Tiene una característica particular: gracias a cierto carácter literario, es el primer Diccionario que puede leerse todo seguido de la A a la Z. Pero en serio, una obra así no existía. Ningún Diccionario había penetrado hasta ahora en el símbolo tan íntimamente como lo hace esta obra de Federico González Frías. Estos textos no son una «aproximación» a los símbolos, una explicación de ellos, sino que es el propio símbolo el que nos está hablando: con gracia, sencillez y precisión.
 
"En sus contenidos hay una unidad interna que no procede de criterios artificiales, sino del ser, de la naturaleza de las cosas, conocidas desde otro ámbito que es aquél al que el símbolo se refiere en última instancia, al Origen siempre presente más allá del espacio y del tiempo. Donde no se prima la erudición, sino la Sabiduría, pero sin problemas: qué bueno en cualquier caso si aquella te ha llevado a esto, a oír a la voz de tu corazón.
 
"Claro que a veces, la paradoja produce un cierto estupor, una desazón, algo nos quiere decir y en ocasiones no está fácil de entender pero no va ser todo sencillo de masticar y «consumir»: este edificio tiene muchos espacios, las aulas del pensamiento recorridas en la soledad del ser más íntimo. Es por eso que produce un efecto que puede llegar a ser violento al no comprender lo que se dice, ni por qué se dice, ni nada de nada.

"Pero el discurso te lleva naturalmente en un viaje espiral, ascendiendo y descendiendo por las distintas voces como si de peldaños se tratara, cuando de pronto una cosa te lleva a otra, y se encuentra la clave, y eso es la intuición intelectual. El método que se utiliza para este último caso, para comenzar son las flechas → que denotan un sistema de correspondencias igualmente simbólico. Teniendo todos estos elementos en su poder es lógico pensar que su proyección sea oracular, como de hecho lo es. Y también con humor, sorpresas y (urgentes) llamadas de atención, cercano aun en temas tan profundos, nos habla incluso al oído, conduciéndonos en el viaje post-mortem que es el de la Iniciación.
 
"Lo esotérico, aunque se empeñen en hacernos creer otra cosa, es lo interior –igual que lo exotérico es lo exterior, la superficie–, o sea es el alma, del ser y del símbolo, la intermediaria con el espíritu, el siempre olvidado: uno es lo que Conoce y lo que Recuerda, y eso se descubre por la magia de un lenguaje universal que todos los pueblos han conocido, gracias al cual instauraron un orden en el caos, y sus individuos pudieron acceder a su propia Realización. Bien puede decirse que el autor de este Diccionario, como Elías o su alumno Eliseo, es uno de los profesores del Colegio Invisible, «lugar de instrucción no humano de donde los sabios, chamanes, magos y teúrgos extraen su ciencia y su arte»."

Los símbolos son representaciones sensibles de realidades de orden inteligible o aun espiritual.
Existen símbolos de valor metafórico, que aluden a significaciones puntuales o más abstractas en relación con las cosas conocidas, y símbolos de valor metafísico, que expresan lo inexpresable, los llamados por algunas tradiciones «símbolos sagrados».

ESTOS SON LOS SÍMBOLOS DE LOS QUE TRATA ESTE LIBRO

Contenido
SEÑALES EN EL CAMINO, 13

FUNDAMENTOS DE SIMBOLISMO ESOTÉRICO (SIMBHOLISMO), 19

INTRODUCCIÓN AL SIMBHOLISMO CONSIDERADO COMO UNA HERRAMIENTA PARA EL DESENVOLVIMIENTO ESPIRITUAL, 27

PROPÓSITO, SENTIDO Y SIGNIFICADOS, 31

EL SIGNIFICADO OCULTO DEL CORAZÓN, 35
Generalidades 35

ORÍGENES COSMOGENÉTICOS DEL SÍMBOLO DEL CORAZÓN, 41

OTRAS CORRESPONDENCIAS PARTICULARES, 49

SOBRE ALGUNAS REPRESENTACIONES MÍSTICAS TRASCENDENTALES, 57

LA ROSA Y LA CRUZ, 59

UN CAMINO CON CORAZÓN, 63

UN TEXTO INSPIRADOR, 69
El corazón 69

EL SIMBOLISMO DEL VASO, 75
Generalidades 75 El grial, el vaso del auto-sacrificio 80 El ánfora 82 El cuenco y la semiesfera 84 La copa y el doble triángulo 87 Los usos del vaso y de la copa en sentido antropológico y psicológico 89 Los vasos y las flores: el simbolismo cosmo y filogenético 91 El vaso funerario 92 El cubilete 95

EL SIMBOLISMO DE LA VELA, 97
Generalidades 97 Símbolo del Hombre Completo 98 Los colores del arco iris en la Llama 99 Constitución energética del hombre 101 La cera derretida (vías húmedas y secas). Solve et coagula 102 La luz 103
El candelabro y las siete velas 104

EL SIMBOLISMO DEL BASTÓN, 107
Generalidades 107 Emblema del mando 109 La varita mágica 110 El cetro y el Poder y la Maestría 112 El pie del Peregrino y del Ermitaño (Tarot) 113 La vara de adivinación y la rabdomancia 115 El cayado del Buen Pastor (El Caduceo Crístico) 116

EL SIMBOLISMO DEL SOMBRERO, 117
Generalidades 117 La toca de dignidad 119 La corona y la coronación 120 El turbante y la gema 122 El yelmo y el casco, el birrete, el quepis y el gorro 123 El sombrero alado y el sombrero femenino 125

EL SIMBOLISMO DE LA ESPADA, LA DAGA Y EL CUCHILLO, 127
Generalidades 127 La Fama Metalúrgica 129 La espada de las sagas 130 La espada y la daga de doble filo 132 La empuñadura y el mango 133 El temple de la espada 135 El filo de la navaja y el sendero iniciático 136 El simbolismo del corte 139 La concepción falicista 140

LA TRAMA DEL TEJIDO Y SU SIGNIFICADO, 143
Generalidades 143

EXAMEN DE LOS SIGNIFICADOS MITOLÓGICOS Y ESOTÉRICOS DEL SÍMBOLO, 149
Los hilos y la tela 149 El mito de Aracné 151 Mito de las Moiras o Parcas, tejedoras del destino 156 Trama Vital, la red de los nadis 158 Otras ideas afiliadas a la de tramas o redes de vida y consciencia 159

VELO DE ISIS. VELO PSICOLÓGICO TRAMA DESCENDENTE. TRAMA OSCURECEDORA DE LA CONSCIENCIA, 161

APROVECHAMIENTO DE ESTE PRINCIPIO UNIVERSAL DE RED, 165
a) Visión de Red 165
b) Unidad en la diversidad 172
c) Racionalización del Servicio Voluntario 174

Esta selección de símbolos que presentamos como un singular diccionario, es un recorrido por la construcción cultural del ser humano, con una visión antropológica, histórica, teológica, artística, científica? Puede leerse sin necesidad de contar con un bagaje académico, solo por curiosidad y pasión, admirando a la vez sus bellas ilustraciones y sabiendo que al terminar habremos hecho un ejercicio extraordinario de comprensión del alma intemporal de la humanidad.