La tradición monástica que se remonta a la época del Buda histórico sigue siendo hoy, como hace veinticinco siglos, el núcleo central del budismo. Wijayaratna nos presenta un minucioso escrutinio de la vida cotidiana de los "antiguos" (theravada), una reveladora antropología, no exenta de desmitificación, de lo que fue el budismo en sus orígenes.
Sorprende constatar el pragmatismo del fundador, Gautama Buda, la vida errante y mendicante de la comunidad, organizada al margen de la sociedad y, al mismo tiempo, enraizada en las aspiraciones más universales. Rigurosamente documentado, el libro describe los grandes momentos de la vida del monje, sus ritos y costumbres, la espiritualidad que lo orienta y las circunstancias y motivaciones que se encuentran detrás de las decisiones del Maestro. Un recorrido en el que podremos observar cómo la propia comunidad fomentó e institucionalizó ciertas prácticas, llevándolas casi hasta el ámbito ritual, tanto en lo que se refiere a la indumentaria, la alimentación o la vivienda, como en lo tocante a las finanzas o la iniciación, sin olvidar un elemento consustancial al budismo: la fecunda interacción entre monjes y laicos. Un repaso exhaustivo de un estilo de vida que no sólo remite a la historia, sino también al budismo actual de Tailandia, Laos, Camboya, Birmania y Sri Lanka.

Esta obra ha sido escrita para hacer reflexionar al lector sobre los problemas religiosos actuales.

Se traza en ella la imagen de un maestro religioso de un pasado remoto, para hacerla actuar sobre el presente y que llegue a ser un factor importante en la formación de lo que ha de venir.

Los textos aquí contenidos nos ilustran sobre la vida de Buddha a la luz de su importancia religiosa y filosófica. Muchos pasajes han sido transcritos al pie de la letra de las traducciones de los textos originales, otros se han interpretado, sin alterar el contenido, a fin de hacerlos más inteligibles a la generación actual.

Esperamos que este Evangelio del Buddha, pueda ser útil, a los buddhistas y también a los cristianos, para penetrar más profundamente en el espíritu de su fe; para abrazarla en toda su extensión, en toda su amplitud y en toda su profundidad.

En el budismo nunca se habla de reencarnación, porque no se admite un principio permanente que transmigre. Y porque la palabra renacer tiene un significado mucho más amplio y existen numerosos planos o reinos en los que puede producirse el renacimiento.

Esta obra es una exposición magistral y lúcida del Venerable Narada Thera sobre el tema del renacimiento.