Dentro de los procesos de desarrollo religioso y cultural, en esta obra se analizan los espacios de santidad, de modo que se incluyen trabajos dedicados al estudio de los lugares de ejercicio de la espiritualidad y del sufismo, tanto en el Magreb como en al-Andalus, con una mayor parte de ellos centrados en la Edad Media, pero también con dos del período contemporáneo.

Hablar sobre los lugares de ribat y las rábitas exige una notable labor de precisión, puesto que nos encontramos con realidades que, aun con el mismo punto de partida doctrinal, tienen una concreción histórica y material, así como una relevancia social bien diferente.

Los 13 trabajos reunidos en esta obra presentan grandes novedades y nuevas aproximaciones a los espacios para la santidad y el sufismo en el Occidente islámico, concretamente sobre ribats y zawiyas, mostrando la complejidad terminológica presente en los textos manejados y poniendo en relación temáticas que previamente habían sido estudiadas en general de forma separada. Se llega así a nuevas conclusiones que afectan especialmente a las funciones de los lugares de ribat, además de las militares que surgieron en una época temprana. A partir de los siglos XI al XIII, los ribats y zawiyas dejaron de ser solo espacios religiosos o sufíes para convertirse también en centros de enseñanza, educación y apoyo social y económico. Además, en época nazarí, las prácticas sufíes se consolidaron gracias al surgimiento de tariqas y cofradías colectivas, impulsadas por familias influyentes y las élites del periodo.

Cuando sus padres eligieron para ella el nombre de Kahina en homenaje a la gran reina bereber, jamás pensaron que su hija heredaría también el carácter revolucionario de aquella líder de la resistencia contra los árabes. Hoy, la imam Kahina Bahloul no lleva velo, no cree que el ritual y la oración sean la esencia de la fe, no segrega por sexos en la mezquita y no se rinde ante las constantes amenazas de muerte que recibe. De este modo, se ha convertido en la líder de una revolución igualitaria y humanista en el seno de la comunidad musulmana de Francia y del mundo: una mujer valiente que quiere devolver la espiritualidad y la mística al centro de la vivencia religiosa.
Con un gran conocimiento de las fuentes clásicas, Kahina Bahloul ha legitimado el rol de autoridad religiosa para la mujer en el islam. Así, desde 2019 enseña y dirige oraciones en la Mezquita de Fátima, de inspiración sufí, donde acuden mujeres con o sin velo, y en la cual se acepta a personas de todos los credos. Mi islam, mi libertad, su primer libro, profundiza en una espiritualidad abierta a la otredad, reivindica la mística de Ibn ‘Arabí y anima a los musulmanes a un debate filosófico que no tenga miedo a la duda, a la transgresión ni a las mujeres.
«La fe no se hereda; se adquiere, se abraza de buen grado, por un profundo sentimiento del corazón». K. B.