En algunos tratados alquímicos aparecen relatos que, en apariencia, nada tienen que ver con las operaciones que se efectúan en los laboratorios.
Son fábulas pobladas de imágenes que parecen brotar de un manantial secreto, en las que se alude a climas y geografías que no pertenecen a este mundo. Como si por medio de la descripción de un sueño, un viaje o una visión, los autores quisieran descubrir su conocimiento de una realidad diferente, inaccesible para la mayoría de los humanos, y que ellos contemplan en el interior de su atanor.

Rosarium philosophorum o El rosario de los filósofos es un manuscrito ilustrado de 1550 de carácter anónimo que contiene un tratado alquímico. El manuscrito contiene veinte imágenes que representan un proceso simbólico hacia la iluminación, la unión sagrada, el hieros gamos, o bodas sagradas, cuyo fruto es el lapis philosophorum.

Carl Gustav Jung, en su obra La psicología de la transferencia (1946), ilustró a través de las figuras del Rosarium philosophorum aquellos fenómenos transferenciales acaecidos en el denominado proceso de Individuación.

El psicólogo junguiano Edward F. Edinger, a través de sucesivas conferencias explica diez de las láminas del Rosarium Philosoforum y con ello, con un estilo conciso y claro, facilita la comprensión del proceso de individuación.

Este libro es la primera obra científica de consulta sobre alquimia en lengua española. Con más de 200 entradas, numerosas ilustraciones y un índice exhaustivo el lector podrá formarse una idea de los personajes, las materias, los símbolos y las ideas propias de la alquimia que pretenden definir lo que, en esencia, es la alquimia: una doctrina acerca del sentido y la esencia de la creación y del lugar que ocupa el hombre en la Naturaleza y el Cosmos. Desde un principio la alquimia estuvo rodeada de un aura de misterio y prohibición, razón por la cual probablemente todavía hoy día sigue suscitando interés. Esta enciclopedia pretende hacer comprensible la esencia y la ideosincracia de la alquimia en sus diferentes períodos y entornos culturales, exponiendo y explicando sus principales ideas, experimentos y exponentes. El objetivo radica en presentar la alquimia en toda su complejidad, no como un mero producto de las fantasías de soñadores sino como lo que ciertamente era: una ciencia de la Naturaleza fundamentada en el pensamiento de la metafísica humanista de la Antigüedad . En este sentido esta enciclopedia no sólo se proclama como la obra de consulta más amplia sobre este tema que existe en lengua española, sino que constituye un intento diferenciador, por parte de autores de varios países, de restituir la alquimia al lugar que merece: entre las ciencias humanísticas y naturales.