Claude Lévi-Strauss, Carlos Castaneda, María Sabina, Franz Boas, Michael Harner, R. Gordon Wasson, Holger Kalweit, Edward B. Tylor y otros

En Chamanes a través de los tiempos Jeremy Narby y Francis Huxley trazan la evolución del pensamiento moderno en su empeño por comprender el antiguo saber de los chamanes de todo el mundo; desde Asia y Australia hasta África y las Américas. ¿Quiénes fueron estos hombres y mujeres singulares que imitaban los sonidos de los animales en la oscuridad, tomaban substancias alucinógenas y portaban collares repletos de hormigas venenosas?

Mediante una serie de testimonios y relatos de misioneros, exploradores, historiadores, chamanes y antropólogos este libro presenta una crónica de la evolución de la visión occidental sobre el Otro y ante lo desconocido. Desde aquel misionero que, en sus viajes a Brasil en 1557, presenció la extraña conducta de quienes calificó de "pastores del diablo", hasta el antropólogo germano-americano Franz Boas quien, en 1887, escribió que «el esquimal es un hombre como nosotros y sus emociones, virtudes y defectos se fundamentan, como las nuestras, en la naturaleza humana».

Chamanes a través de los tiempos es a la vez una historia reveladora del nacimiento de un extraordinario campo de investigación -que, en su momento, afirmó que el estudio de los seres humanos podía ser una ciencia-, como una historia de la evolución de aquellos antropólogos que han logrado cruzar la línea que separa al observador del participante.

Con quinientos años de testimonios de chamanes de todo el mundo, este texto constituye un viaje no sólo a través del tiempo sino también del espacio. Una obra imprescindible para toda persona interesada en los chamanismos, que incluye artículos de pensadores tan renombrados como Claude Lévi-Strauss, Michael Harner o Carlos Castaneda.

Este libro describe un camino: un camino en un mundo en el cual todas las cosas respiran, todas las cosas piensan, todas tienen conciencia.
Hay una apertura gradual a través del cuerpo soñador hacia los elementos, los árboles, las rocas, a los animales, al animal humano, al planeta Tierra, las estrellas, el universo.

En este camino no existe diferencia entre el hombre y la naturaleza. Todo es energía.

El sueño es un tema central en el despertar a esta realidad extática. Lo soñado se encuentra con el soñador igual que la pintura se encuentra con el artista. Hay un diálogo lleno de éxtasis entre el creador y lo creado. Ellos crean juntos el nuevo sueño de su vida y danzan entre el tiempo y el no tiempo marchando hacia el lugar de no pensamiento, el nirvana de las tradiciones orientales en donde ya no tenemos que hablar porque no hay nada que defina la belleza de la unidad.

El autor nos traduce los lenguajes que hay entre los mundos, y mucho de ese trabajo consiste en intentar sentir el sonido y la canción correctos mediante la respiración.

Para lograr esto se dan ejercicios, que están dirigidos a funcionar como ladrillos que desarrollen la fuerza de la habilidad del lector para soñar de día y de noche con plena conciencia.
Las experiencias en el desierto me enseñaron, más que nada, que los más grandes maestros están todos alrededor y dentro de nosotros. Ellos están esperando la oportunidad de ser oídos.

Las lecciones de brujería que aborda Carlos Castaneda conllevan sus postulados a la conclusión de que los misterios del conocimiento secreto se disipan en el acto mismo de cobrar concreción definitiva. Puede advertirse el paralelismo entre la iniciación guerrera que el autor ha cursado y la disciplina del Zen, en estos tres capítulos: "Un testigo de actos de poder", "El tonal y el nagual" y "La explicación de los brujos