Claude Lévi-Strauss, Carlos Castaneda, María Sabina, Franz Boas, Michael Harner, R. Gordon Wasson, Holger Kalweit, Edward B. Tylor y otros

En Chamanes a través de los tiempos Jeremy Narby y Francis Huxley trazan la evolución del pensamiento moderno en su empeño por comprender el antiguo saber de los chamanes de todo el mundo; desde Asia y Australia hasta África y las Américas. ¿Quiénes fueron estos hombres y mujeres singulares que imitaban los sonidos de los animales en la oscuridad, tomaban substancias alucinógenas y portaban collares repletos de hormigas venenosas?

Mediante una serie de testimonios y relatos de misioneros, exploradores, historiadores, chamanes y antropólogos este libro presenta una crónica de la evolución de la visión occidental sobre el Otro y ante lo desconocido. Desde aquel misionero que, en sus viajes a Brasil en 1557, presenció la extraña conducta de quienes calificó de "pastores del diablo", hasta el antropólogo germano-americano Franz Boas quien, en 1887, escribió que «el esquimal es un hombre como nosotros y sus emociones, virtudes y defectos se fundamentan, como las nuestras, en la naturaleza humana».

Chamanes a través de los tiempos es a la vez una historia reveladora del nacimiento de un extraordinario campo de investigación -que, en su momento, afirmó que el estudio de los seres humanos podía ser una ciencia-, como una historia de la evolución de aquellos antropólogos que han logrado cruzar la línea que separa al observador del participante.

Con quinientos años de testimonios de chamanes de todo el mundo, este texto constituye un viaje no sólo a través del tiempo sino también del espacio. Una obra imprescindible para toda persona interesada en los chamanismos, que incluye artículos de pensadores tan renombrados como Claude Lévi-Strauss, Michael Harner o Carlos Castaneda.

Trata sobre el conocimiento de los brujos acerca de la naturaleza del hombre, su origen y destino, del Creador, de la función de cada uno de los seres que habitamos el planeta, del Más Allá, y muy especialmente de los medios y técnicas para alcanzar un estado superior de comprensión.

"Cada ser humano es por derecho un guerrero que ha logrado su lugar en el mundo en una batalla de vida o muerte. Véanlo así, al menos una vez, como espermatozoides, todos libramos la corrida por la vida - una contienda única contra millones de otros competidores -, ¡y ganamos! Ahora la batalla sigue...

"Un guerrero sabe que no hay garantía de triunfo frente a la muerte. Aun así, libra su batalla, no porque crea que vaya a ganar, sino por la emoción de la guerra misma. Para él, dar su guerra es ya una victoria.
Y mientras lucha se regocija, porque, para quien ya ha rnuerto, cada segundo de vida es un regalo."

"La actitud del hombre común ante la posibilidad de amar es la de una fría máquina calculadora: amo a mis hijos porque son depósitos de mi energía, a mi esposa porque lava la ropa, cocina y me la cojo, a mi perro porque cuida la casa, a mi país porque aquí nací, a mi dios porque rne va a salvar..."

"Los brujos han descubierto la más refinada forma del amor, porque se aman a sí mismos. Saben que todo lo que damos hacia fuera es un reflejo de lo que tenemos dentro. Han puesto el poder de la pasión al servicio del ser, y ella les da el ímpetu necesario para emprender la única búsqueda que cuenta: la de uno mismo.".