El arte de ensoñar

Un biólogo europeo sale a la búsqueda de una planta andina, la ayahuasca, con la idea de descubrir un nuevo medicamento milagroso para el cerebro. Sus peregrinaciones, espiadas por alguien, le llevan tras las huellas de los grandes exploradores humanistas del pasado: Von Humboldt, Darwin y Koch-Grünberg. Junto a los médicos de la Escuela de Medicina de Cusco, recorre las comunidades campesinas de los Andes, hasta los valles interandinos y caminos de la selva amazónica, donde le serán reveladas las tradiciones del mundo inca, el uso de las plantas y medicinas tradicionales, las prácticas meteorológicas y religiosas, y el culto a los Apus durante la peregrinación al Q´oyllu Ritti o la ascensión del Huayna Pichu, donde se esconden los mallquis y ñaupas, divinidades ancestrales. Su sorprendente descubrimiento espera al cazador de genes en los meandros del Amazonas, tras un rito iniciático mediante plantas mágicas, gracias a un chamán shipibo. Una novela picaresca que habla sobre la fundación de la Escuela de Medicina de Cusco por los médicos pioneros andinos. Es también una apasionante lectura para el viajero curioso del imaginario y de la cosmovisión andino-amazónica. 

• Examina cómo la ayahuasca afecta el cerebro desde una perspectiva neurocientífica y la manera en que sus efectos sobre la conciencia se relacionan con antiguos textos esotéricos.

• Comparte entrevistas con personas que han experimentado los poderosos efectos de la ayahuasca como “médico espiritual”, y su propio viaje desde la depresión suicida hasta la paz del alma.

• Investiga cómo se entrelazan la ayahuasca y las antiguas prácticas del chamanismo del Amazonas. Elaborada a partir de una combinación de dos plantas (las hojas de Psychotria viridis y la liana Banisteriopsis caapi, la ayahuasca ha sido utilizada durante milenios por tribus indígenas del Alto Amazonas para la sanación y la exploración espiritual. Los chamanes de la Amazonia peruana llaman al espíritu vegetal que habita esta liana "Abuela Ayahuasca".

Al explorar la historia, tradición, uso chamánico, efectos psicoactivos y estudios científicos actuales, Christian Funder demuestra que la Abuela Ayahuasca es una sanadora profunda, una maestra sabia y una guía transformadora. Desde una perspectiva neurocientífica, el autor presenta investigaciones recientes de los efectos del DMT—uno de los componentes psicoactivos de la ayahuasca— así como estudios de resonancia magnética funcional de la actividad cerebral durante estados alterados. Funder explora estos hallazgos en relación con las enseñanzas sobre los estados unificados de conciencia en antiguos textos esotéricos y con la teoría de Aldous Huxley sobre los psicodélicos que inhiben el mecanismo de la "válvula reguladora" del cerebro. Funder comparte entrevistas con personas que han experimentado los poderosos efectos de la ayahuasca como "médico espiritual" y narra su propio viaje de sanación desde la depresión suicida hasta la paz interna. También explora la relación de la ayahuasca con el chamanismo indígena amazónico, incluyendo una mirada al interior de la tribu shipibo y los cantos curativos conocidos como ícaros. Al ofrecer una imagen holística de la ayahuasca, desde la ciencia hasta el espíritu, el autor muestra que esta venerada infusión alucinógena tiene un inmenso potencial terapéutico y podría ser la conexión chamánica perdida hace mucho tiempo con la mente sagrada de Gaia.