El Dhammapada, literalmente Camino de la Enseñanza, es considerado por los especialistas el texto cumbre del budismo. Consta de 423 versos en lengua pali clasificados en 26 capítulos, y forma parte de Khuddaka Nikaya, última colección del Sutta Pitaka, perteneciente al famoso Canon Pali.

Esta obra, con una antiguedad de 2.300 años, contiene lo esencial de la enseñanza budista, y ha sido definida como el Manila ético-moral más perfecto que jamás se haya escrito.
En él, la palabra de Buda nos acerca a la Triple Gema: moralidad en la conducta, cultivo de la mente y desarrollo de la sabiduría interior; nos señala las tres raíces del dolor: el autoengaño, la avidez y el odio, y nos muestra la vía de su superación: el autoconocimiento, el desapego y el amor.

Cuando los discípulos pidieron a Buda que nombrase un sucesor, él contestó: "La enseñanza es el maestro", y el Dhammapada es, página a página, la médula misma de la enseñanza budista.

“Este es un gran libro: un texto poco común que integra completamente la riqueza del budismo culturalmente profundo de D?gen con las necesidades del estudiante contemporáneo. Su presentación de los textos litúrgicos claves de Soto Zen será una lectura obligada para todos los estudiantes de esta tradición, y será de gran beneficio para cualquiera que desee apreciar la naturaleza y el alcance de la vida religiosa. Estoy inspirado y encantado con este libro y lo usaré durante mucho tiempo”. Zoketsu Norman Fisher, autor de Training in Compassion

“Vivir guiados por el Voto revela gran parte de la liturgia zen con sorprendente claridad, profundidad y detalle. Este es un recurso esencial para estudiantes y profesores por igual”.

Dosho Port, autor de Keep Me in Your Heart a While

“Shohaku Okumura es uno de los más importantes maestros Zen contemporáneos y este libro muestra por qué”.

James Ishmael Ford, autor de If You’re Lucky, Your heart Will break

“La combinación de la abundancia de conocimientos de Okumura y su franqueza personal permiten que estas antiguas palabras cobren vida”.

Melissa Myozen Blacker, coeditora de The Book of Mu

“Shohaku Okumura nos ofrece nuevas formas de abordar estos pasajes, a veces demasiado familiares, y su escritura siempre está impregnada de su gran amor por la práctica viva del zen”.

David Rynick, autor de This Truth Never Fails

Este volumen procura entender las enseñanzas del buddhismo primigenio como una respuesta crítica a la oposición binaria entre dos visiones perennes del mundo, el eternalismo espiritual (sassatavada) y el aniquilacionismo materialista (ucchedavada). La primera es la teoría del yo metafísico, un yo que es distinto del cuerpo físico. La segunda es la teoría del yo físico, un yo que es idéntico al cuerpo físico. Manteniéndose igualmente alejado de estas dos visiones teóricas del yo, el buddhismo primigenio se convierte en una “posición intermedia”. Si la doctrina de la Originación en Dependencia se llama “doctrina intermedia”, es porque trasciende el conflicto mutuo entre el eternalismo espiritual y el aniquilacionismo materialista. Si el Noble Óctuple Sendero se llama “camino de en medio”, es porque, de la misma manera, trasciende el conflicto mutuo entre las dos prácticas asociadas con las dos visiones teóricas, a saber, la auto-mortificación y la indulgencia sensual. Por tanto, tanto en la teoría como en la práctica, el buddhismo primigenio se convierte en una “posición intermedia”. Es esta “posición intermedia”, como intenta mostrar este trabajo, la que proporciona unidad sintética y coherencia temática a las primeras enseñanzas buddhistas.
El conocimiento de las enseñanzas del buddhismo primigenio, que dan lugar a la tradición Theravada, supone una condición casi imprescindible para una comprensión completa de los desarrollos filosóficos posteriores del buddhismo, que constituyen las tradiciones Mahayana y Vajrayana.