En El arte de la prudencia Baltasar Gracián recurre al aforismo, pero innovando en su singularidad, y sobre todo en su retorcida, sinuosa, a veces tortuosa, brevedad. Gracián nos presenta todo un sistema de pensamiento, una amplia relación de preceptos y criterios prácticos de conducta para prosperar en el arriesgado entorno social de su época, el siglo XVII, siempre encauzados al éxito personal; y totalmente válidos en nuestros días.
Se trata de sobrevivir en un mundo hostil; para triunfar son necesarias las relaciones; por tanto, hay que saber fingir y a la vez, adivinar las maniobras del prójimo.
Las advertencias de muchos de sus aforismos son consejos que resultan sorprendentemente modernos: pensar positivamente, utilizar las propias capacidades, cuidar al máximo las relaciones, distribuir bien nuestro tiempo, entre muchas recomendaciones para los tiempos actuales. Entre todas las virtudes, la más importante es la prudencia; nos dice que la prudencia nos facilitará ser dueños de nosotros mismos, el conocimiento y el autoconocimiento, y, finalmente, el darnos a conocer, es decir, el manejo de las relaciones interpersonales.

«A la moderación en todo redujo la sabiduría toda un sabio. El sumo derecho se hace tuerto, y la naranja que mucho se estruja llega a dar lo amargo».

La guerra, en los mundos tradicionales, puede ser una vía de realización espiritual para el hombre, al permitir que se manifieste el héroe que lleva dentro de sí. Sólo cuando está motivada por razones espirituales puede la guerra convertirse en ocasión para la inmortalización del héroe.

Para Julius Evola, la guerra antigua, tal como tenía lugar en las civilizaciones tradicionales —y contrariamente a las guerras actuales, motivadas exclusivamente por razones de orden económico—, ofrece al hombre la ocasión de despertar al héroe que anida en él y puede suponer, por consiguiente, una vía de realización espiritual. A través de las duras pruebas que impone, favorece un conocimiento transfigurador de la vida en función de la muerte. El instante en que se manifiesta el héroe, infinitamente más valioso que toda una vida de monotonía que haya podido vivir el hombre anteriormente, compensa, en términos espirituales, los aspectos negativos y destructivos de la guerra. Ésta, al poner de relieve la relatividad de la vida humana y la existencia de un «algo más que la vida», siempre posee un valor antimaterialista y espiritual.

En el presente volument consideraremos las apenas conocidas actividades de la mente y voluntad que transponen el campo de la conciencia ordinaria, pero que influyen enormemente en ella y le proporcionan gran número de ideas, imágenes y emociones.
La exploración de estas enigmáticas regiones de la mente ha sido una de las más fascinadoras tareas de la psicología moderna, y de sus minas se ha extraido abundancia de riquísimo material.
Vamos por lo tanto a explorar en compañía del lector las diversas regiones del subconsciente, los admirables reinos de la mente, desde el ínfimo al supremo.
Desde luego que al lector no le interesará saber quienes fueron ni qué hicieron los primeros exploradores de dichas regiones ni tampoco tendrá curiosidad por conocer sus contrapuestas teorías, su nomenclatura científica ni sus reivindicaciones de prioridad en los descubrimientos.
Juzgando rectamente, el principal interés del lector estará en que se le conduzca directamente a las minas de tan abundantes filones y se le enseñe a explotarlas y beneficiar los extraídos materiales. Con este espíritu llevaremos a cabo la exploración.