Nos proporcionan los alimentos que comemos, los medicamentos que tomamos, el combustible que usamos y, por supuesto, el oxígeno que respiramos. Las plantas han sido indispensables para los seres humanos durante milenios, y han tenido un impacto profundo y, a menudo, inesperado en nuestra vida cotidiana. Este libro nos cuenta anécdotas y datos interesantes acerca del efecto profundo que tienen en nuestras vidas y reivindica su importancia en plena era de manifestaciones y urgencia ante el cambio climático. En Plantas Legendarias el Dr. Stephen Harris, Curador Druce del Herbario de la Universidad de Oxford nos lleva de viaje por la civilización occidental, a través de la historia de 50 plantas esenciales, desde el arroz, la zanahoria y el algodón hasta el cannabis, el caucho y la rosa.

Este libro es imprescindible para todas aquellas personas que deseen conocer con rigor y amenidad lo que Ernst Zürcher llama los «seres de madera», desde las antiguas tradiciones mitológicas o las diversas observaciones seculares hasta los más recientes descubrimientos de la ciencia. Aborda asuntos asombrosos como los baños forestales que toman los japoneses para mitigar el estrés; la autolimpieza de la madera para combatir la proliferación bacteriana; la sincronización de los árboles con las mareas gravimétricas; las pulsaciones de los brotes en invierno de acuerdo con las posiciones de los astros; las técnicas agroforestales que transfieren a la agricultura la autofertilización propia de los bosques; la previsión meteorológica basada en la inclinación natural de las ramas del abeto; el papel de la leña como antídoto contra la creciente artificiosidad de la vida contemporánea, o el encanto de los árboles ancianos.

Los árboles han de convertirse en nuestros mayores aliados frente a la catástrofe climática. Y el presente libro nos acerca a estos portentosos organismos tanto en sus características visibles como en su naturaleza invisible, como sucede con el lenguaje de los aromas, la electrofisiología o el geomagnetismo.

Las hierbas medicinales tienen una historia milenaria que, a menudo, se pierde entre lo que es mito y leyenda. Desde los tiempos más remotos el descubrimiento de las propiedades medicinales de hierbas y plantas ha impulsado al hombre a formar catálogos en los cuales éstas se describían e ilustraban con gran detalle, para permitir la identificación y recomendar su uso.

Verdaderos tesoros para los bibliófilos, los antiguos herbarios son custodiados celosamente bien por afortunados coleccionistas o bien en los archivos de las bibliotecas.

Esta selección, procedente de la Biblioteca del Museo de Historia Natural de París. reproduce fielmente las espléndidas ilustraciones de las especies más importantes y trata sus propiedades generales y el modo de empleo para prevenir o atenuar leves molestias y mejorar tanto su salud física como su estado de ánimo.