Recuperamos Los cuatro libros, el canon, el texto fundamental en el que se basa lo que conocemos como filosofía confuciana.

Estos cuatro libros, que Confucio no redactó personalmente, son el canon de su escuela, tambien conocida como "de los Letrados". Frente al individualismo anarquizante del taoísmo, el confucianismo representa la dimensión social del hombre, cuya moralidad viene definida por el deber, la posición y la función, ya sea en la familia o en el Estado. Textos que demuestran que la historia y la cultura chinas son tan incomprensibles sin las doctrinas de Confucio como las europeas sin la filosofía griega y el cristianismo.

El Tao Te Ching es uno de los libros más influyentes de la historia de la humanidad. Este texto, del cual hay diversas versiones, es una recopilación de 81 pasajes escritos por el sabio Lao-Tzu/Laozi, aunque algunos historiadores dudan de su autoría. El título se podría traducir por «el Canon del Sendero y la Virtud» o, sencillamente, como «el Libro del Camino». El taoísmo es un antiguo sistema de filosofía y ética muy importante en Asia oriental, pero cuya influencia se extiende por todo el mundo y es evidente, aún hoy, en el arte, la literatura y la filosofía. Este sistema sirve para vivir en armonía con los ciclos de cambio y para tomar conciencia de nuestro lugar en la red de la vida. Las enseñanzas de los capítulos o secciones en que se divide el libro se ejemplifican en esta novela gráfica con situaciones cotidianas a las que se podrían aplicar, de forma que el lector puede ver representados los aprendizajes de Lao Tzu en una realidad que le es conocida.

Los cuatro libros

Quien se halla enraizado en el Tao no será desarraigado. Quien se abraza al Tao no trastabillará.

Los ochenta y un breves capítulos del Tao Te Ching, o Libro del Sendero, de Lao Tzu, componen uno de los más bellos y poéticos compendios de sabiduría sobre el arte de vivir. Las páginas de este tratado clásico destilan equilibrio y están impregnadas de un espíritu sereno y generoso que desvela cómo trabajar por el bien común manteniendo la armonía con el Tao, esencia del universo y fuente de toda vida.

La presente edición del Tao Te Ching está basada en la traducción al inglés de Stephen Mitchell, considerada una joya de la cultura contemporánea y gran éxito de ventas en todo el mundo. Su cualidad más destacable es que transmite con sencillez y claridad las enseñanzas de esta obra inmortal, que a menudo resultan excesivamente crípticas otras versiones. La adaptación que aquí presentamos ha sido contrastada con otras traducciones españolas e inglesas, aunque respeta en todo momento el estilo claro y directo de Mitchell.

Algunas de las líneas maestras de este texto universal son la complementariedad de los opuestos, el equilibrio, la obtención de la plenitud mediante el desapego, la entrega al Tao o absoluto mediante el abandono de todo concepto, juicio o deseo, pero principalmente lo es la no-acción, que, lejos de la pasividad, apunta a la conversión del individuo en canalizador de la energía universal.

STEPHEN MITCHELL, poeta, académico y escritor estadounidense, practicante de zen y esposo de la famosa escritora Byron Katie, es mundialmente reconocido por sus extraordinarias traducciones al inglés de obras espirituales. Nació en Brooklyn, Nueva York, en 1943, y estudió en Amherst, en la Universidad de París y en Yale.