En El intervalo, Hadley Vlahos relata las experiencias que más le han impactado en su trabajo como enfermera de cuidados paliativos —la historia de la mujer que nunca cuestionó su fe hasta que estuvo a punto de morir, la del hombre mayor que tenía visiones de su difunta hija, o el relato de la joven paciente que se lamentaba de haber pasado demasiado tiempo preocupándose por lo que los demás pensaban de ella entre otras—, al tiempo que comparte su propio y fascinante viaje de crecimiento personal y profesional.

Escrito con profunda perspicacia, humildad y respeto, El intervalo es un libro emocionante que no solo demuestra que el cuidado de los demás puede transformar una vida, sino que también ofrece sabiduría y consuelo a quienes afrontan la pérdida de un ser querido.

Nuestras abuelas nunca oyeron hablar de la «lucidez terminal», aunque sabían bien de lo que hablaban. Iban a visitar a un moribundo y mientras estaban en la casa callaban, pero ya fuera comentaban entre ellas: «Hoy le he visto muy animado, y volvía a acordarse de todo, ay, no creo que pase de mañana…». Y así era. La lucidez terminal es un fenómeno relativamente frecuente que la ciencia ortodoxa ignora y que aun así forma parte de nuestra experiencia ancestral y del día a día de enfermeras y cuidadores. Según todos ellos, cerca del final de la vida, muchas personas que han sufrido lesiones cerebrales irreversibles o demencia profunda experimentan un momentáneo «retorno milagroso del yo» que antecede siempre al fallecimiento. Así, por lo general durante unas horas, estas personas recuperan por completo la lucidez, la memoria y la energía, son capaces de hablar de nuevo con sus familiares y parecen conscientes de la inminencia de su muerte con una calma y aceptación sorprendentes. Pero si sabemos que la destrucción física del tejido cerebral que produce el alzhéimer o el cáncer no es recuperable, y que las neuronas no se regeneran a gran escala, ¿cómo y dónde se preserva el yo de estas personas que han permanecido durante años «desaparecidas» e inaccesibles? Si en esencia somos la materialidad de nuestro cuerpo, ¿cómo puede haber mente, recuerdos e identidad en ausencia de un cerebro funcional?

En este extraordinario ensayo, Alexander Batthyány, catedrático de Psicología, especialista en ciencia cognitiva y director del prestigioso Instituto Viktor Frankl de Viena, ofrece la primera investigación sobre la lucidez terminal realizada en el mundo, recopilando cientos de casos y vinculándolos a su propio trabajo de campo sobre las llamadas «experiencias cercanas a la muerte». Así, este libro cuenta una historia sobre la decadencia y la muerte muy distinta a la que estás acostumbrado a escuchar, abriendo, a través del misterio de la conciencia humana, una nueva posibilidad para entender qué somos en realidad los seres humanos.

Una exploración de los significativos sueños y visiones que anuncian la proximidad de la muerte

El doctor Kerr, director de un centro médico dedicado a enfermos terminales, empezó a observar que, poco antes de morir, muchos de sus pacientes tenían sueños felices y extraordinariamente significativos. Esas experiencias, que según los propios soñadores eran «más reales que la propia realidad», les permitían interactuar con sus seres queridos fallecidos, que les ayudaban a reconciliarse con su vida y a realizar una transición fluida y pacífica.

¿Son estos sueños solamente procesos oníricos debidos a las circunstancias terminales de los pacientes, o son algo más, quizá auténticos encuentros con almas en otros planos? A partir de entrevistas realizadas a más de mil cuatrocientos pacientes y datos cuantitativos recogidos durante una década, el Dr. Kerr no arriesga ninguna conclusión, pero reflexiona sobre la importancia de estos acontecimientos fuera de lo común que humanizan el proceso de morir y dan fe de la extraordinaria resiliencia humana.

En un estilo elegante y compasivo, esta obra celebra el profundo significado de la muerte y retrata la capacidad humana de trascender al final de la vida.

Este libro explora las experiencias cercanas a la muerte (ECM), incluyendo testimonios y estudios académicos. Algunas investigaciones expresan escepticismo, mientras que otras sugieren que la física cuántica podría ofrecer nuevas explicaciones sobre la mente y el cerebro. Además, el autor discute teorías que describen lo que sucede más allá de las ECM, proponiendo la idea de que el alma es inmortal y eterna.