MUCHAS CULTURAS INDÍGENAS practican la transmutación. Los cazadores nativos norteamericanos adoptan el espíritu de su presa para tener éxito en la cacería. Los médicos asiáticos "ingieren" una enfermedad para curar a la persona que la padece. Los guerreros del Amazonas se convierten en jaguares para recorrer silenciosamente la selva. Los transmutantes saben que todo ser vivo es energía, y que concentrándonos en nuestra intención podemos cambiar nuestros patrones energéticos, dando lugar a una nueva forma. La transmutación puede suceder en tres niveles: el celular (la tansformación de un ser humano en una planta o animal, o la pérdida de peso), el personal (la conversión en un nuevo ser, o el abandono de una adicción) y el institucional (la creación de una nueva identidad cultural o commercial).

Desde 1968, John Perkins ha sido entrenado por maestros chamanes de África, Asia, Oriente Medio y América para que muestre al mundo industrial las poderosas técnicas relacionadas con la transmutación . Su innovador libro nos lleva a desiertos y selvas, a montañas y mares, a centros de investigación médica y a juntas directivas corporativas, para aprender, paso a paso, los métodos de esta práctica que integra técnicas antiguas y modernas para lograr una curación profunda.

Como botánica, Kimmerer formula preguntas sobre la naturaleza con las herramientas de la ciencia. Como miembro de la Citizen Potawatomi Nation, comparte la idea de que las plantas y los animales son nuestros maestros más antiguos. En Una trenza de hierba sagrada, Kimmerer une estas dos lentes del conocimiento para guiarnos en «un viaje que es tan mítico como científico, tan sagrado como histórico, tan inteligente como sabio», en palabras de la escritora Elizabeth Gilbert.
Basándose en su vida como científica, indígena, madre y mujer, nos muestra cómo otros seres vivos nos ofrecen regalos e importantes lecciones, incluso aunque hayamos olvidado cómo escuchar sus voces. En una rica trenza de reflexiones que van desde la creación de Isla Tortuga hasta las fuerzas que amenazan hoy su florecimiento, Kimmerer despliega su idea central: el despertar de una conciencia ecológica requiere el reconocimiento y la celebración de nuestra relación recíproca con el resto del mundo viviente. Solo cuando podamos escuchar los lenguajes de otros seres seremos capaces de comprender la generosidad de la tierra y aprender a dar nuestros propios dones a cambio. Una trenza de hierba sagrada está destinado a ser un clásico de la escritura sobre la naturaleza.

Basándose en sus investigaciones sobre las herramientas y prácticas esenciales de los chamanes y curanderos mesoamericanos, en particular de los antiguos yucatecas, mexicas (aztecas) y mayas, Érika Buenaflor nos enseña, paso a paso, a realizar la práctica más común del curanderismo: las limpiezas. Estos ritos chamánicos de purificación sirven para limpiar y revitalizar tanto a las personas como a los espacios, usando hierbas, flores, huevos, plumas, fuego y agua, además de constituir una poderosa herramienta para el autoempoderamiento. Gracias a sus veinte años de experiencia como curandera, así como a sus estudios universitarios sobre el chamanismo en Mesoamérica, Érika nos revela las raíces indígenas de las técnicas del curanderismo, explora los relatos sagrados en los que se basan los ritos limpieza, analiza en profundidad sus distintos tipos de ceremonias (agua, fuego, adivinación ), describe las propiedades curativas de las plantas que se utilizan en las limpiezas y nos enseña a realizar los cánticos que utilizan los curanderos. El libro, además, nos revela el efecto holístico de las limpiezas que nos ayuda a dejarnos llevar y eliminar del cuerpo, de la mente y del espíritu todas esas creencias que nos limitan, así como nuestros traumas y nuestras historias inconclusas; nos permite curar enfermedades graves y crónicas tales como la depresión, el insomnio y la ansiedad; y sirve para revitalizar y activar los lugares sagrados al conseguir renovar su esencia y eliminar las energías negativas.

 Érika Buenaflor, M.A., J.D. se licenció en Estudios de las Religiones, con especialización en chamanismo mesoamericano, en la Universidad de California, en Riverside. Con sus más de veinte años de experiencia personal como curandera y procediendo además de un extenso linaje de abuelas curanderas, ha estudiado con curanderos de México, Perú y Los Ángeles. Actualmente vive en Altadena, California, y realiza presentaciones sobre el curanderismo en muchos lugares, entre los que se incluye la UCLA.