Ya sea por motivos espirituales, políticos o de salud, el ayuno supone un cambio drástico en nuestra rutina. Basándose en una amplísima investigación, John Oakes nos describe las diferentes facetas de este acto de privación. Entrevista a médicos, líderes espirituales y activistas políticos, y él mismo se embarca en su propio ayuno, para ofrecer una valiosa guía a cualquiera que sienta interés por esta práctica.

Las religiones han considerado que los ascetas que extreman su ayuno se encuentran más cerca de la santidad o la iluminación. Sin embargo, el ayuno ha sido usado también como un recurso político para hacer oír la propia voz, y entre los abstinentes más famosos a lo largo de la historia encontramos a Gandhi, Abraham Lincoln, Emily Dickinson, Franz Kafka, Leon Trotsky o César Chávez. Además, la ciencia nos habla de cambios metabólicos que impulsan una asombrosa renovación a nivel molecular y son muchos quienes lo recomiendan como una ayuda frente a casi cualquier problema de salud.

Sin descuidar ninguna de estas ricas facetas, este libro nos muestra que el ayuno trata de algo más que de comida: lo que está en juego es, en definitiva, la capacidad para tomar las riendas de nuestra existencia, distanciarnos de nuestras rutinas y replantearnos nuestras formas de vida y consumo.

El ayuno intermitente (la restricción de ingesta de calorías durante un número determinado de horas o días) ha cobrado un enorme interés en los últimos años. En la actualidad, ya no hay dudas acerca de esta dieta y ha quedado demostrado que, además de ser segura para bajar de peso, ofrece importantes beneficios para la salud en general. Sin embargo, la idea de «abstenerse de comer» resulta atemorizante. Surgen cientos de preguntas como ¿con qué frecuencia puedo comer?, ¿podré concentrarme?, ¿tendré suficiente energía para hacer ejercicio?... Y, la más preocupante: ¿tendré hambre todo el tiempo? El doctor Jason Fung, experto internacional en ayuno, su colega Megan Ramos, y Eve Mayer, quien ha dado un giro a su vida gracias a los beneficios del programa del Dr. Fung, se han unido para escribir esta guía única que responde a todas las preguntas y ofrece un programa personalizable y eficaz. La combinación de estas tres voces es perfecta, porque mientras Fung y Ramos explican los fundamentos científicos, Mayer comparte su perspectiva realista y humana del esfuerzo que hay detrás de su historia de éxito y cómo el ayuno cambió su vida. El ayuno como estilo de vida, y su enfoque completo que abarca desde la planificación de comidas hasta las estrategias mentales, es una herramienta imprescindible para hacer del ayuno una rutina duradera y saludable.

Tras perder 38 kilos y hacer una transformación total a una vida más sana, la autora Kim Smith escribió 33 cartas de motivación dirigidas a personas que estuvieran comenzando el ayuno intermitente. El propósito era el de proporcionar una dosis diaria de guía y apoyo, basadas en la poderosa experiencia personal que vivió la autora. Las primeras semanas de adaptación al ayuno intermitente pueden ser muy dinámicas pero la actitud mental puede marcar la diferencia. El libro está estructurado de la siguiente manera: 11 días dedicados al ayuno, 11 días dedicados a comilonas y 11 días dedicados a la libertad. El resultado es que estos 33 días preparan a los participantes para pasar a la siguiente fase en su viaje al ayuno. Esta alentadora y solidaria guía para crear hábito es una fantástica herramienta para los recién llegados al increíble y transformador estilo de vida del ayuno intermitente.

LA HISTORIA, LA CIENCIA Y LA PRÁCTICA DEL AYUNO

Steve Hendricks muestra de manera convincente que ayunar durante un tiempo adecuado  pone en marcha mecanismos de renovación celular capaces de frenar el envejecimiento y prevenir enfermedades como la diabetes y la hipertensión. El ayuno también ha demostrado aportar beneficios a quienes sufren de epilepsia, asma y artritis, e incluso ha protegido a pacientes de cáncer de los peores efectos de la quimioterapia.

El ayuno es un tratamiento elegante y eficaz, con una historia extensa que Hendricks analiza paso a paso y en profundidad, partiendo de los albores de la humanidad y pasando por los padres griegos de la medicina, las «santas ayunadoras» de la cristiandad y el médico del siglo XIX cuya asombrosa abstinencia de alimentos durante cuarenta días en un escenario de Nueva York inauguró la era moderna del ayuno terapéutico.