Hay una capacidad que yace en el corazón de cualquier persona o comunidad: la de ver a los demás —en su sentido más profundo— y hacerlos sentir valorados, respetados y comprendidos. Sin embargo, a nuestro alrededor hay personas que se sienten invisibles en una sociedad fragmentada, hostil e insensible al sufrimiento.

David Brooks se nutre de la psicología y la neurociencia, así como del teatro, la filosofía y la historia para ofrecer un enfoque esperanzador sobre la conexión humana que nos enseña a realizar acciones concretas, pequeñas pero significativas: ser un buen oyente, pedir y ofrecer perdón, sentarse con quien sufre, mirar las cosas desde la perspectiva del otro… En pocas palabras: ser más comprensivos —y compasivos— con nuestros semejantes. Cómo conocer a una persona es para aquellos que anhelan conectar verdaderamente con los demás.

Numerosos estudios indican que el 40 por ciento de las acciones que ejecutas a diario no son decisiones reales, sino la consecuencia de tus hábitos. Los hábitos te ayudan a ahorrar energía mental, es decir, te hacen funcionar automáticamente sin tener que pensar cómo ejecutar las acciones que acostumbras a hacer. Por ejemplo, a diario repites muchas conductas automatizadas desde que te levantas: te lavas los dientes, abres la puerta?

Además, únicamente se necesitan veintiún días para crear un hábito, así que no tienes excusa para implementar estos 65 hábitos saludables que harán que te encuentres mucho mejor mental y físicamente con muy poco esfuerzo. Recuerda: eres la consecuencia de lo que haces a diario, es decir, de tus hábitos.

Ser feliz es lo más importante en esta vida. Eres demasiado maravilloso como para impedirte ser feliz. Son tus luchas y tus exigencias las que te hacen desgraciado. Es tu corazón cerrado el que te impide ser penetrado por las vivificantes flechas del amor. Cuando abras tu corazón, descubrirás muy pronto que la gente te responde abriéndote, asimismo, sus propios corazones. Sólo existe una persona en el mundo capaz de hacerte feliz, y sólo una capaz de hacerte desgraciado. ¿Qué te parece si intentas conocerla más profundamente? Para empezar, ve al espejo a mirarte, ¡sonríe! Has encontrado a esa persona. Acabas de empezar. Esta guía te explicará cómo continuar.

Esta obra te invita a descubrir los poderes de la gratitud, un ingrediente esencial del equilibrio personal. Propone tambien herramientas para desarrollar esta disposición al agradecimiento, cuyos beneficios para uno mismo y para la colectividad actualmente se reconocen, tanto en la esfera privada como en el medio profesional y en la escuela. Un pequeño agradecimiento puede cambiar mucho.