El Sûtra del Estrado es el texto fundamental del budismo Chan, la escuela budista china que cristalizó en Japón con la denominación Zen. Fue expuesto por Hui Neng (638-713), sexto patriarca del Chan, y recogido por Fa Hai, un discípulo de su linaje. No es exagerado decir que todo el Zen japonés pasa por el Sûtra del Estrado del sexto patriarca.

Por vez primera este texto magistral del budismo se publica en castellano, traducido directamente del chino por uno de los mejores especialistas. La versión utilizada es la del manuscrito de Dunhuang (que incluímos como apéndice). La introducción y las notas aclaratorias de Laureano Ramírez resultan indispensables para una clara comprensión del alcance de la enseñanza de Hui Neng.

El sûtra es un texto breve, conciso, humano, a la vez que provocador y profundo. Es una obra tan venerada por el budismo de Extremo Oriente que ha sido el único texto budista chino en recibir el título sûtra (jing), algo que estaba reservado a los sermones del Buda o de los grandes bodhisattvas.

Con Hui Neng la corriente meditativa del budismo Mahâyâna, traída de India a China por el legendario Bodhidharma, se ajusta maravillosamente a la tradición mística china (taoísmo), a la idiosincrasia práctica y directa de los chinos, sin perder ni un ápice la profundidad de la filosofía de la no-dualidad (prajña-paramitâ).

La postura fundamental de Huineng es que la iluminación tiene lugar en un "momento atemporal". Puede darse de cualquier contexto o circunstancia pues no es nuestro ego que alcanza algo, sino que es un descubrimiento de la naturaleza pura y perfecta que siempre ha estado ahí. La iluminación simplemente ocurre, es un suceso absolutamente libre. No se trata de ninguna acumulación de saber, mérito o nada por el estilo. Y si la mente es, por naturaleza, absolutamente pura y no posee partes o divisiones, el desarrollo gradual y sistemático, preconizado por otras corrientes budistas, no es más que una redundancia. La iluminación es un reconocimiento súbito, inmediato.

Dôgen (1200-1253) es una de las figuras más sobresalientes del budismo Zen de todos los tiempos. Transmisor del linaje Sôtô Zen y fundador de la escuela homónima en suelo nipón, fue el autor del inigualable "Tesoro del ojo del verdadero Dharma" (Shôbôgenzô), además de ser el primer abad del Templo de la Paz Eterna (Eiheiji).

La presente obra, primicia editorial en el ámbito hispanohablante, muestra la estructura fundamental del Buda-Dharma concebido por Dôgen. Tras una imprescindible contextualización político-religiosa del Japón medieval, se describe un perfil biográfico inclinado decididamente por el rigor histórico, prescindiendo de la visión idealizada de un Dôgen encorsetado por el marco hagiográfico. La singularidad del pensamiento dogeniano queda resaltada a la luz de la hermenéutica del budismo original y del Mahâyâna indio y chino-japonés de los que fue heredero. Desde esta óptica, se desvelan las coordenadas que permitieron a Dôgen elaborar un cosmos verbal y realizativo sin parangón en los anales del Zen.

Dôgen reformuló con un lenguaje actualizado el perenne mensaje del Buda Sâkyamuni sintetizado en la Vía del Medio. El análisis de términos cruciales como "sólo sentarse" (shikan taza), "liberar cuerpo-mente" (shinjin datsuraku) y "práctica-realización sin mancha" (fuzenna no shushô), cristalizados en la libertad existencial del "Buda activo" (gyôbutsu), evocarán en el lector el vasto alcance de una perspectiva iluminadora que actualmente colma de sabiduría, compasión y compromiso solidario a millones de seres humanos de todo el mundo.