Qigong y Chikung significan lo mismo, solo que su diferencia es que Qigong está escrito en mandarín y Chikung en cantonés o pinyin, ambas lenguas oficiales de la República Popular China. Chi o Qi significa "Energía" y Kung o Gong significa "Trabajo", por lo tanto, una traducción valida de Chi kung seria simplemente Trabajo con la Energía. No obstante podemos definir el Chikung o Qigong, como un conjunto de ejercicios armónicos y suaves que sirven para fortalecer y sanar el cuerpo físico, mental y emocional, así como su estructura energética para retornar al espíritu y disfrutar de una existencia saludable y feliz en todos los sentidos.

El nombre del método de qigong de los ?ocho brocados? se remonta a las Dinastías Sui y Tang, hace más de 800 años. Se trata de un método que flexibiliza tendones, ligamentos y fascias, fortalece los huesos, nutre la qi y el vigor físico, promueve la circulación del qi y la sangre en el cuerpo y regula el funcionamiento de los órganos internos.
En la práctica de este método, es fundamental mantener un estado interior de calma y contento que promueve la circulación energética del llamado "qi verdadero" la energía vital más refinada, la cual nutre el ?qi correcto? responsable de mantener el buen equilibrio de la salud. Su práctica pone un gran énfasis en los aspectos de la consciencia y el qi, mientras que el cuerpo físico tiene un papel complementario.

El Qi Gong es una práctica corporal china de origen milenario basada en la circulación del qi, el aliento de vida que anima todas las cosas según la cosmología china. Destinado a preservar Ia salud y prolongar Ia vida, fue practicado por los sabios taoístas, los confucianos y los monjes budistas. Es, además de una disciplina base de las artes marciales chinas y una rama de Ia medicina tradicional, una vía interior profundamente arraigada en la cultura china que ha llegado a Occiclente a través de algunos de los maestros chinos que huyeron de la Revolución Cultural.
Arte de Vivir, el Qi Gong es un camino para desarrollar las cualidades humanas y transformarse interiormente. Un camino de retorno hacia Ia Unidad primordial. En el libro se hace referencia a la historia, la cultura y el pensamiento chinos ahondando en las nociones cosmológicas y antropológicas. Desde una perspectiva intercultural, la autora explora los principios del Qi Gong como disciplina corporal - apuntando paralelismos entre el pensamiento chino y diferentes ramas del saber como Ia embriología o la física -, como vía terapéutica y como arte de vivir.

Isabel Calpe Rufat compagina su dedicación al cine y a la antropología. Doctora en Antropología Social, ha realizado estudios en la Universidad de Barcelona y la École d´Hautes Études en Sciences Sociales de Paris. Ha dedicado varios años a investigar el Qi Gong, doctorándose con una tesis sobre esta práctica china.